Некоторые симфонии имеют необычное строение и количество частей, потому что это отражает особый замысел композитора. 1

Классическая симфония обычно состоит из четырёх частей, но в процессе эволюции жанра композиторы часто отходили от этого стандарта. 34 Например, симфонии Малера могут иметь пять и более частей, а некоторые симфонии Шостаковича — всего три части. 4

Некоторые причины отклонений от типовой формы:

• Смена мест медленной части с менуэтом или скерцо. 1 Это нередко бывает у композиторов-романтиков XIX века и означает, что автор сместил смысловой акцент всей симфонии «вовнутрь». 1
• Добавление ещё одной части. 1 Например, в «Прощальной» (45-й) симфонии Йозефа Гайдна после традиционного быстрого финала следует медленная, пятая часть. 1

В XIX и XX веках композиторы начали активно экспериментировать с формой симфонии, что отражало стремление к большей выразительности и свободе. 4