Некоторые сериалы называют series, а другие — serial, в зависимости от их характеристик. 3

Serial используют, когда речь идёт о сериале как о едином произведении, состоящем из ряда серий. 2 Этот термин подразумевает сюжетное единство всех фрагментов. 2

Series применяют, когда речь идёт о сериале про одних и тех же персонажей, но каждая серия при этом имеет свой сюжет. 3

Таким образом, serial — это одна длинная история, разбитая на части, а series — каждая серия — это новая история про одних и тех же персонажей. 3

Однако на практике в англоязычной среде слово series популярнее, и им называют любой многосерийный телевизионный проект, включая реалити-шоу, «мыльные оперы», документалистику. 5 Поэтому даже если история длинная и разбита на эпизоды, её в обиходе тоже называют series, поскольку фактически serial — это «поджанр» series. 5