Некоторые причины, по которым произведения называют гениальными:

• Новизна и оригинальность темы. 1 Например, произведения об идальго Дон Кихоте, Робинзоне Крузо, Гулливере или Шерлоке Холмсе замечательны тем, что ничего подобного ранее написано не было. 1
• Глубина раскрытия образов. 1 Гениальное произведение должно заставить читателя задуматься о «вечных» вопросах. 1
• Стиль написания и авторские приёмы. 1 Они позволяют усилить воздействие на аудиторию. 1
• Воздействие на культуру. 2 Гениальное произведение становится событием истории цивилизации в целом, оно воздействует на все близкие и более отдалённые области культуры прямо или опосредованно. 2

Критерии гениальности у каждого свои, поэтому оценка конкретного произведения субъективна.