Некоторые писатели называли свои произведения повестями, а не романами, потому что в то время не существовало чёткого определения жанра рассказа. 12

В России первой трети XIX века термином «повесть» обозначали всё, что не дотягивало по объёму до романа. 2 Повестью называли в том числе и короткое повествование об одном происшествии, иногда анекдотическом («Коляска» Гоголя, «Выстрел» Пушкина). 2

Кроме того, иногда сами авторы не могли определиться с тем, к какому жанру отнести произведение. 1 Например, Тургенев сначала посчитал «Рудин» повестью и только потом решил, что это роман. 1

Таким образом, выбор жанра зависел от литературных традиций и сложившихся понятий того времени.