Некоторые криминальные фильмы становятся культовыми по разным причинам, среди них:

• Знакомые образы. 4 На фоне трудной жизни и бытовых проблем появляется понятный персонаж со схожими неурядицами, переживаниями и мыслями. 4
• Альтернативный образ жизни. 2 Герои криминальных фильмов показывают притягательный образ жизни: у них есть деньги, машины, эффектные женщины и авторитет. 2 При этом у большинства бандитов также есть чёткие моральные принципы и понятия. 2
• Трагичность персонажей. 3 В таких фильмах изображают сильного героя, который, несмотря на все свои грехи, притягивает зрителей харизмой и решительностью. 3
• Поднятие социальных тем. 2 Некоторые криминальные картины не просто воспевают такой образ жизни, но и показывают кодексы чести мафии, а также метафорично сравнивают криминальную систему с государственным строем. 2
• Интерес к миру, живущему по собственным законам. 4 Криминальные фильмы интересны зрителям, так как являются проводниками в странный, но весьма интересный мир, живущий по собственным законам. 4