Некоторые причины, по которым фразы и выражения могут иметь двойное значение:

• Многозначность слов и выражений, которая не устранена в контексте речи. 1 Например, в высказывании «В этом кейсе я не успел записать одно предложение» двусмысленность порождает употребление слова «предложение», которое в данном контексте может обозначать и синтаксическую единицу, и проект, выносимый на обсуждение. 1
• Энантиосемия. 1 Явление, при котором одно и то же слово может иметь два противоположных значения. 1 Например, в предложении «Мы прослушали музыкальный фрагмент» двусмысленность порождена значением глагола «прослушать», который означает и «услышать», и «пропустить мимо ушей». 1
• Смешение омонимов. 1 Нередко порождает комический эффект. 1 Например: «Сегодня наши футболисты особенно хороши, потому что играют без голов». 1
• Речевая недостаточность, при которой в высказывании заметен пропуск недостающего семантического элемента. 1 Например: «Я опоздал на урок по причине врача» (двусмысленность порождена пропуском слова «посещения»). 1
• Грамматические ошибки, например, употребление определённых словоформ в конструкциях с прямым дополнением. 1 Например: «Ранимое сердце особенно восприимчиво к обидам, и Александра обидела мать» (речь идёт о мальчике Александре, который был обижен матерью). 1
• Неверный порядок слов. 1 Например: «Я обычно встречаюсь с людьми в хорошем настроении» (неясно, кто находится в хорошем настроении — говорящий или же те люди, с которыми он знакомится). 1

Также двойное значение тексту может обеспечивать трансформация изречений, афоризмов, пословиц и поговорок. 3 Например, подпись на плакате «Am Anfang war das Geld» — «В начале были деньги» — приобретает ироническую окраску благодаря своей связи с библейским изречением «Am Anfang war das Wort» — «В начале было слово». 3