Некоторые архитектурные сооружения считаются культурными памятниками по разным причинам, среди них:

• Историческая ценность. 4 Памятник хранит информацию о времени строительства и ремонтах, о таланте архитектора и мастерстве строителя, о людях, которые в нём жили, и событиях, которые происходили вокруг них. 4 Среди критериев, определяющих историческую ценность, — древность объекта, его связь с историческими событиями и выдающимися людьми. 4
• Отражение уровня развития архитектуры. 2 Памятник может служить отражением строительных и инженерных знаний и технологий своего времени. 2
• Представление о бытовом укладе жизни определённой эпохи. 2
• Художественная ценность. 24 Памятник может обладать художественной ценностью как произведение архитектурного искусства, быть источником эстетического наслаждения. 2
• Конструктивные особенности. 1 Например, применение тех или иных передовых приёмов строительства, конструктивных элементов или материалов. 1

Некоторые архитектурные памятники стали не только символами своих городов, но и объектами мирового культурного наследия. 3 Например, памятник Минину и Пожарскому в Москве, Медный всадник в Санкт-Петербурге, памятник «Родина-мать зовёт!». 3