Элементы «абу» и «ибн» в арабских именах используются для обозначения разных понятий. 12
Элемент «абу» входит в состав куньи — производного имени, которое называется по имени старшего сына или дочери. 14 В этом случае «абу» означает «отец». 14 Например, халиф Али носил имена Абуль-Хасан и Абуль-Хусейн, что означает «отец Хасана» и «отец Хусейна». 12
Также «абу» может использоваться как прозвище, которое обозначает личные качества носителя. 14 В этом случае «абу» понимается как «обладатель». 14 Примеры: Абу Нувас — «обладатель кудрей», то есть «кудрявый», Абу-л-Хайр — «обладатель добра», то есть «добрый». 14
Элемент «ибн» («бен», «бин» — «сын») входит в состав насаба — патронимического имени, которое обозначает имя отца, деда, прадеда и т. д. в генеалогической цепочке. 12 Например: Фатх Омар ибн-Ибрагим — «Фатх Омар, сын Ибрагима». 5