Натуральный ультрамарин был дорогим в эпоху Возрождения из-за редкости исходного сырья — лазурита, а также сложности и трудоёмкости его обработки. 23

Некоторые причины высокой стоимости:

• Импортность. 4 Лазурит доставляли в Европу из стран Востока: Китая, Бухары, Тибета. 4 Самые большие лазуритовые камни чаще всего происходили из северо-восточного Афганистана. 4
• Небольшая урожайность. 3 Из 1 кг минерала получали всего около 30 г пигмента. 3
• Сложность процесса. 4 Сначала отбирали качественные камни с наименьшим содержанием примесей, затем их кололи и дробили, превращая в лазуритовую крошку, которую перетирали в порошок. 4 После этого пигмент нужно было экстрагировать — отделить от примесей кальцита и пирита. 4

Ультрамарин был настолько дорогим, что художники использовали его только в тех картинах, которые выполнялись на заказ, и лишь в том случае, если заказчик соглашался заплатить за пигмент заранее. 4