Наскальная живопись сохранилась до наших дней в пещерах и гротах, а не в других местах, благодаря нескольким факторам:

• Удаленность от внешних условий. 1 Многие пещеры не подвержены изменениям уровня воды или структурным колебаниям из-за тектонического движения или вулканической активности. 12 Температура и влажность в таких пещерах почти не меняются, а эрозия и коррозия не могут произойти в закрытом пространстве. 12
• Отсутствие людей. 12 Некоторые из пещер, возможно, были необитаемыми и нетронутыми в течение тысячелетий. 12
• Долговечные материалы для живописи. 2 Краски, которые использовали ранние художники, были органическими и содержали железо или гематит. 12 Эти ингредиенты обладают высокой устойчивостью к выцветанию, если только они не подвергаются воздействию огня или химических веществ. 1
• Покрытие на стенах пещер. 1 В некоторых известняковых пещерах из-за просачивания воды образуется покрытие из гидрокарбоната, которое эффективно защищает картины, позволяя им оставаться яркими в течение тысяч лет. 1