Несколько предположений, почему на средневековых картинах персонажи улыбаются, даже если изображены убийства:

• Канон восточной иконографии. 2 Согласно ему, даже не святые изображаются в образе и подобии Бога, что подчёркивает, что зло — это нечто неестественное человеческой природе. 2
• Принятие смерти как должного. 2 Нарисованные персонажи должны были принять смерть как божью кару за их грехи, через эти страдания они приближались к Богу и к раю. 2

Также есть версия, что улыбка могла быть связана с проблемами гигиены: со Средневековья до XVIII века рот воспринимался сакральным элементом, так как зубы не чистили каждый день или не чистили вовсе. 3 Люди стыдились их и не показывали лишний раз, поэтому не открывали рта и ещё меньше улыбались. 3