Телеведущего Ивана Урганта не взяли на роль Сергея Довлатова в фильме Алексея Германа-младшего из-за его известности и основной работы. 1 Режиссёру показалось, что известного человека должен играть неизвестный актёр. 1 Кроме того, у Урганта не было возможности сделать перерыв в основной работе. 1

На главную роль утвердили сербского актёра Милана Марича, которого никто не знал и который, по мнению режиссёра, был похож на тридцатилетнего Довлатова. 25 К тому же кандидатуру Милана одобрили жена и дочь писателя. 25

Сам Ургант рассказывал, что сразу понимал, что не нужно было ехать на пробы, но не смог отказаться от возможности попробовать сыграть Довлатова. 3