Популярность мыльных опер, в том числе «Санта-Барбары» и «Соседей», в 80-х годах можно объяснить несколькими факторами:

• Мода на иностранные сериалы. 15 В то время в СССР не создавались собственные сериалы и фильмы, поэтому зрители с интересом смотрели зарубежные проекты. 5
• Возможность отвлечься от рутинной жизни. 45 Наблюдая за перипетиями жизни героев, зрители на время забывали о своих повседневных заботах, трудностях и тревогах. 4
• Непредсказуемость сюжета. 2 Сценаристы умело меняли ход событий в ответ на запросы зрителей. 2 В центре событий всё время оказывались неожиданные детективные линии, переплетавшиеся с любовными драмами и семейными интригами. 2
• Харизматичные персонажи. 24 Герои сериалов были многогранными и не всегда однозначными, что позволяло зрителям переживать за них. 2
• Насыщенность диалогов. 2 Разговоры между персонажами были наполнены эмоциями и оставались в памяти зрителей надолго. 2