Мыльная опера «Санта-Барбара» считается классикой жанра по нескольким причинам:

• Непредсказуемый сюжет. 2 Сценаристы умело меняли ход событий в ответ на запросы зрителей. 1 Когда популярность некоторых персонажей начинала снижаться, их просто вытирали из сюжета, а на их место быстро вводили новые лица. 1
• Харизматичные герои. 1 Все персонажи были многогранными и не всегда однозначными. 1
• Сильные диалоги. 1 Они были наполнены эмоциями и оставались в памяти зрителей надолго. 1 Герои часто задавали философские вопросы, делая свои монологи глубокими и многозначительными. 1
• Культовые фразы. 1 Насыщенность диалогов привела к созданию по-настоящему культовых фраз, которые до сих пор цитируют фанаты сериала. 1

Кроме того, после нескольких сезонов «Санта-Барбара» стала частью фольклора — о ней придумывали анекдоты и шутки, а имя стало нарицательным для обозначения запутанных личных отношений. 2