Музыка Исаака Дунаевского считается классикой советского кинематографа по нескольким причинам:

• Создание жанра советской музыкальной кинокомедии. 2 Вместе с кинорежиссёром Г. В. Александровым и поэтом Лебедевым-Кумачом Дунаевский сделал музыку одним из главных компонентов драматургии фильма. 2
• Использование музыки для раскрытия характеров героев. 1 Дунаевский был музыкальным драматургом, и его песни были частью этой драматургии. 13 Например, в фильме «Волга-Волга» композитор использовал приём «музыкального парада», когда молодые музыканты задорными мелодиями воздействуют на закоренелого бюрократа. 14
• Создание песен, которые стали народными. 5 К творчеству Дунаевского относятся, например, «Каким ты был, таким ты и остался», «Ой, цветёт калина», «Широка страна моя родная». 5
• Использование разнообразных жанров. 2 Дунаевский работал в разных жанрах, среди них была танцевальная музыка, что, например, нашло отражение в фильме «Кубанские казаки». 14
• Влияние на развитие кинематографа. 2 Фильмы с музыкой Дунаевского, такие как «Весёлые ребята» и «Цирк», знаменуют стремительный взлёт и новый этап в развитии кинематографа и киномузыки. 2