Мориса Равеля называли «предтечей музыкального импрессионизма», потому что в его творчестве есть черты, характерные для этого направления. 12

Некоторые из них:

• Стремление отобразить в музыке мгновение или впечатление, эмоцию. 1 Композиторы-импрессионисты строили пьесы на ассоциациях, тонких звуковых оттенках и нечёткой ритмичности. 4
• Тяготение к поэтически одухотворённому пейзажу. 5 В произведениях Равеля, например в «Игре воды», «Отражениях», «Дафнисе и Хлое», выражены ощущения, вызванные созерцанием природы. 35
• Утончённая звукопись и сложная игра красок, типичная для музыкального импрессионизма. 23

При этом Равель сочетал в своих произведениях импрессионистическую размытость звучания с ясной и стройной формой, что как будто противоречит свободе этого течения. 1 Например, таким сочетанием отличается «Испанская рапсодия». 12