Однозначного ответа на вопрос, почему многие известные произведения классической музыки приписываются другим композиторам, нет. 4 Несколько возможных причин:

• Мистификации. 24 Музыканты могут намеренно приписывать свои сочинения другим авторам, именитым или малоизвестным, или вовсе забытым во времени. 4 Например, Фриц Крейслер сочинял пьесы под именами неизвестных композиторов, чтобы пополнить свой концертный репертуар. 2
• Желание скрыть авторство. 5 Например, Владимир Вавилов, советский гитарист и композитор, решил скрыть своё авторство, так как был уверен, что его сочинения никогда не издадут. 5
• Создание произведений на национальной почве. 4 Например, Михаил Гольдштейн написал симфонию на украинские темы, а автором указал несуществующего композитора Овсянико-Куликовского. 4

Также существует заимствование в музыке, когда композиторы используют отрывки из произведений других авторов. 1 Например, в разные века композиторы хорошо зарабатывали на использовании популярных мелодий. 1