Некоторые композиторы предпочитали писать песни, а не симфонии, по разным причинам, например:

• Чувство уверенности в жанре песни-романса. 1 Этот жанр был второстепенным для классиков, но расцвёл в эпоху романтизма. 1 Композиторы, работавшие в этом жанре, чувствовали себя более уверенно и связывали каждую песню с определённым переживанием. 1
• Стремление к «демократизации» академической музыки. 1 Некоторые композиторы считали, что путь к стилевому обновлению академической музыки лежит через массовую, прежде всего пролетарскую песню. 1 Симфония не вписывалась в их систему музыкальных ценностей. 1
• Влечение к слову. 2 Многие композиторы-романтики вводили в симфонии вокальные партии. 2

Однако есть и исключения: например, Шуберт, чувствуя себя более уверенно в жанре песни, наполнял свои симфонии песенными темами. 1 Эта новация существенно меняла драматургию симфонии: главная и побочная партии обрели большую самостоятельность и замкнутость. 1