Многие африканские музыкальные инструменты имеют уникальную форму и материалы изготовления, потому что они отражают особенности местной культуры и традиций. 25

Например, для изготовления ардина используют длинный кусок дерева и однолетнюю ползучую лиану — калабас. 1 Затем к корпусу инструмента крепят колки и натягивают баранью кожу. 1 Для коры для корпуса применяют тыкву, наполненную землёй, которую покрывают кожей овцы, коровы или козы. 2 Гриф делают из древесных растений. 2

Также уникальный дизайн некоторых инструментов облегчает одновременное воспроизведение контрастирующих ритмов. 5 Например, ноты в таких инструментах, как мбира, калимба, кора, нгони и досн’гуни, организуют не в обычном линейном порядке от баса к высоким частотам, а в двух отдельных рядах рангов, что обеспечивает дополнительную лёгкость при воспроизведении перекрёстных ритмов. 5