Минорные тональности воспринимаются как более мрачные из-за физических характеристик звуков. 2 В мажорном ладе интервалы подходят друг другу, что воспринимается мозгом как комфортный звук. 2 В минорном ладе диссонанс между частотами сильнее, а сочетание нот неразборчивее и сложнее для обработки слуховыми рецепторами. 2

Однако стоит учитывать, что восприятие музыки субъективно и зависит от личных ассоциаций и душевного состояния человека. 3 Например, существуют примеры минорных произведений, прослушивание которых внушает светлую надежду. 1

Также на восприятие настроения музыки влияет темп: мажорные мелодии зачастую быстрые, а минорные — медленные, что может ассоциироваться с упадком сил, страхом и отчаянием. 1