Минорные тональности считаются более меланхоличными по нескольким причинам:
- Интервалы и аккорды. 1 В мажорной тональности используются большие интервалы и основанные на них мажорные трезвучия, в минорной — малые и минорные. 1 Для восприятия малые интервалы и основанные на них минорные трезвучия звучат «темнее», «грустнее», чем большие и мажорные. 1
- Диссонанс между частотами. 2 В минорном ладе диссонанс между частотами сильнее, а сочетание нот в нём неразборчивее и сложнее для обработки слуховыми рецепторами. 2
- Интонация. 3 Человеческая речь в зависимости от её настроения меняет свою интонацию, и минор воспринимается как «грустная интонация». 3
Однако восприятие музыки субъективно и зависит от личных ассоциаций и опыта слушателя.