Несколько причин, по которым минорные тональности часто ассоциируются с лирическими и грустными настроениями:

• Физические характеристики звуков. 1 Мажорный лад состоит из звуков, которые отличаются по высоте и хорошо соотносятся друг с другом. 1 Это воспринимается мозгом как комфортный звук. 1 В минорном ладе диссонанс между частотами сильнее, а сочетание нот неразборчивее и сложнее для обработки слуховыми рецепторами. 1
• Связь с голосом. 1 Учёные проанализировали аудиотексты, записанные в двух вариантах интонации: грустной и весёлой. 1 Оказалось, что спектральные характеристики радостной речи схожи с мажором, а подавленной — с минором. 1 Это означает, что мозг связывает звуки музыки и речь: в печальных мелодиях люди узнают голоса расстроенных собеседников. 1

Однако стоит отметить, что восприятие музыки зависит от контекста: существуют и минорные произведения, которые могут вызывать и другие оттенки настроений. 2