Михаил Шолохов стал единственным советским писателем, получившим Нобелевскую премию по литературе, благодаря ряду факторов: 12

• Заинтересованность советских властей. 2 Они хотели продвинуть писателя, надеясь, что в случае победы Шолохова авторитет советского лагеря на Западе будет укрепляться. 2
• Влияние французского философа и писателя Жан-Поля Сартра. 15 В 1964 году он отказался от Нобелевской премии, объяснив это, кроме прочего, личным сожалением, что премии не был удостоен Шолохов. 1 Этот жест Сартра, как считают, предопределил выбор лауреата в 1965 году. 1
• Известность романа «Тихий Дон». 12 Мысль о Шолохове как о достойном кандидате на Нобелевскую премию впервые прозвучала в зарубежной прессе ещё в 1935 году, когда роман ещё не был завершён. 1

Писатель получил премию в 1965 году «за художественную силу и цельность эпоса о донском казачестве в переломное для России время» — то есть за роман-эпопею «Тихий Дон». 1