Михаил Пуговкин считался одним из самых популярных комиков в Советском Союзе по нескольким причинам:

• Умение выводить на первый план даже второстепенные и эпизодические роли. 3 В фильмографии Пуговкина — около ста ролей, и большинство из них комедийные. 3
• Разнообразие образов. 3 Актёр часто играл старшин, начальников, комендантов, милиционеров, нередко бюрократов, взяточников и подхалимов. 3 Его фактура и ироничный нрав помогали раскрывать такие образы особо карикатурно. 3
• Работа с известными режиссёрами. 45 Наибольшую популярность Пуговкин завоевал после фильмов Леонида Гайдая. 5
• Зрительская любовь. 4 На фильмы с Пуговкиным часто шли только из-за его имени на афише или упоминания в титрах. 4

Известность к Михаилу Пуговкину пришла после выхода картины Ивана Лукинского «Солдат Иван Бровкин» (1955). 3 В ней он появился в роли Захара Силыча Перышкина, отставного матроса, а ныне бойкого и жизнерадостного заведующего гаражом. 3