Мейнстрим в культуре часто является массовым, но теряет уникальность по нескольким причинам:

• Влияние маркетологов. 1 Массовые тенденции в культуре чаще всего спровоцированы кропотливой работой маркетологов. 1
• Навязывание взглядов. 1 Мейнстрим подменяет индивидуальное мнение на массовое. 1
• Отсутствие новизны. 2 Мейнстрим существует как преобладающее направление в какой-то сфере лишь на определённом отрезке времени: в какой-то момент он появляется, становится господствующим, затем угасает и уступает место другому мейнстриму. 2
• Влияние на ценностные ориентиры. 1 Мейнстрим меняет ценностные ориентиры, цели и мечты огромной группы людей. 1

При существовании альтернатив мейнстриму (например, андеграунда, артхауса, элитного искусства) его иногда воспринимают как синоним серости и обыденности, потерю индивидуальности и отсутствие стремления к самовыражению. 2