«Мёртвые души» Н. В. Гоголя называют поэмой, потому что в произведении есть черты лиро-эпического жанра, где важно не только повествование, но и личное отношение автора к тому, что он говорит. 14

Некоторые признаки, которые характерны для поэмы и присутствуют в «Мёртвых душах»:

• Эпичность. 2 Для каждого персонажа отводится отдельная глава, в которой рассказывается о его жизни и формировании характера. 2 Все описания проходят на фоне исторических событий, передающих реальность времени. 2
• Обобщение. 2 Все герои отличаются друг от друга, но они типичные представители помещичьей России, яркие представители людей того времени. 2 Каждый образ обобщает огромное количество людей. 2
• Лирические отступления. 23 Автор насыщает текст размышлениями, которые гармонично проникают в текст, что иногда становится непонятно, чьи мысли представлены автором. 2 Лирические отступления помогают понять переживания за будущее России. 2
• Множество приключенческих событий. 3 По сюжету главный герой много путешествует, в его жизни происходят множество событий, что тоже характерно для жанра поэмы. 3

Сам автор называл своё произведение поэмой, что подчёркивало лиро-эпический характер «Мёртвых душ». 1