«Мёртвые души» Николая Гоголя называют поэмой по нескольким причинам:

• Эпичность. 1 Для каждого персонажа отводится отдельная глава, в которой читатель узнает, как жил герой и формировался его характер. 1 Все описания проходят на фоне исторических событий, передающих реальность времени. 1
• Обобщение. 1 Все персонажи отличаются друг от друга, но они типичные представители помещичьей России, яркие представители людей того времени. 1 Каждый образ обобщает огромное количество людей. 1
• Лирические отступления. 12 Автор насыщает текст размышлениями, они так гармонично проникают в текст, что иногда становится непонятно, чьи мысли представлены автором. 1 Лирические отступления помогают понять переживания за будущее России. 1

Кроме того, поэмой своё произведение называл сам автор. 2 В своих записях и письмах друзьям он определял его именно так. 2