Матерные слова стали частью русской поэтической традиции по нескольким причинам:

• Использование как средства выразительности. 4 Мат в искусстве может быть разным: агрессивным и грубым, нежным и интимным, туманным или ясным, выражать лексикон социальных низов или, напротив, повседневное изысканное арго интеллигенции. 4
• Желание точно обозначить предметы и отношение к ним. 1 Например, в стихотворении П. Вяземского «Сравнение Петербурга с Москвой» непечатные выражения употреблены, чтобы максимально точно обозначить предметы и отношение к ним поэта. 1
• Желание выразить эмоции и создать неповторимую атмосферу. 2 Мат в литературе используется для выражения эмоций и создания определённой атмосферы. 2
• Влияние писателей, которые использовали мат в своём творчестве. 2 Например, А. С. Пушкин называл мат «русским титулом» и в некоторых случаях считал его принципиальным. 2

Матерная поэзия была особенно популярна в XVIII–XIX веках, известна так называемая барковщина — непристойные сочинения, приписываемые Ивану Баркову, например сборники «Девичья игрушка» и «Девичьи шалости». 3