Машины Голдберга получили популярность в современной культуре благодаря своей абсурдности и способности выполнять простую задачу сложным, вычурным и длинным путём. 2 Это создаёт комический эффект, так как изобретения Голдберга практически нереализуемы в реальной жизни, так как среди звеньев механизма часто оказываются такие ненадёжные элементы, как живые существа. 1

Кроме того, конструирование машин Голдберга позволяет наглядно продемонстрировать многие законы теоретической механики и классической физики в действии. 4

Некоторые причины популярности машин Голдберга в современной культуре:

• Использование в телевизионных шоу. 2 Многие детские образовательные шоу, появившиеся в США ещё в 1960-х, посвящали свои выпуски строительству машин Голдберга, чтобы продемонстрировать в действии простые физические законы. 2
• Присутствие в рекламных роликах. 15 Например, в рекламе Honda, снятой в 2003 году, показана машина Голдберга, сделанная из автомобильных запчастей. 1
• Использование в компьютерных играх. 4 Например, существует немало видеоигр, в которых нужно строить машины Голдберга. 1
• Применение в тренингах. 4 Тренинг «Машина Голдберга» — командообразующая техника, которая позволяет наладить коммуникацию между участниками и развить навыки принятия совместных решений. 4