Марка Твена считают первым по-настоящему американским писателем, потому что его произведения впитали дух времени и места, сочетая реализм с яркой, почти кинематографической фантазией. 1

Некоторые причины, по которым Твена называют основателем американской литературы:

• Написание классических произведений. 2 Среди них — «Приключения Тома Сойера», «Приключения Гекльберри Финна», «Как всё прошло». 2 Эти книги оказали огромное влияние на американскую литературу, и многие более поздние писатели цитировали Твена в качестве источника вдохновения. 2
• Использование специфического языка. 2 Твен часто включал разговорный американский диалект и региональные диалекты, что отличало его от официального языка многих современников. 2
• Отражении актуальных тем и проблем. 2 Книги Твена затрагивают такие темы, как класс, раса и американская мечта. 2

Уильям Фолкнер писал, что Марк Твен был «первым по-настоящему американским писателем, и все мы с тех пор — его наследники». 4