В литературе мак может считаться символом короткой жизни из-за природных свойств цветка: он сохраняет свою красоту лишь два дня, а затем лепестки опадают, оставив одну коробочку. 1

Например, в стихотворении В. Тушновой «Человек живёт совсем немного» (1965) маки выступают символом мимолетности людской жизни, которые сменяют друг друга подобно всем живым существам в мире: «Вспыхивают и сгорают маки». 1

Также в рассказе Е. И. Носова «Живое пламя» маки стали символом скоротечной и героической жизни, которые ярко и быстро отцвели, но были похожи на яркое пламя. 3