Магический реализм стал ведущим направлением в латиноамериканской литературе по нескольким причинам:

• Желание отобразить действительность континента во всём её сложном многообразии. 1 Авторы хотели показать переплетение культур, взаимопроникающих и влияющих друг на друга, раскрыть латиноамериканское мироощущение, над которым постоянно довлеет история континента, его прошлое и настоящее. 1
• Обращение к фольклору и мифологии местного населения. 1 Традиции и религиозные представления индейцев и негритянского населения представлены во многих художественных произведениях магического реализма. 1
• Использование фантастического видения. 4 Писатели находили в окружающей реальности черты, неподвластные рациональному осмыслению. 4
• Влияние европейского искусства. 2 Авторы активно обращались к наследию авангардизма и сюрреализма. 2 У первого они заимствовали и творчески переработали повышенный интерес к первобытному мышлению, проявляющемуся в наивном магическом мировидении, у второго — техники фантастического изображения реальности. 2