Лютня считается важным инструментом японской культуры, потому что в традиционном искусстве Японии музыка неотделима от литературы. 1 Лютня бива, пришедшая из Китая, используется не для инструментальных пьес, а для сопровождения поэтических произведений. 1

Кроме того, сямисэн, ещё один японский аналог лютни, получил огромную популярность в эпоху Эдо. 2 Он сопровождал представления в музыкально-драматическом театре Кабуки, в комическом Кёгэне, в театре кукол-марионеток Бунраку и в театре музыкального речитатива Дзёрури. 2 Незаменим инструмент был и на многочисленных городских и сельских праздниках. 2

Таким образом, лютня играет важную роль в музыкальном сопровождении различных культурных событий и традиций Японии.