Лунь стал символом седины в русской культуре из-за схожести цвета оперения некоторых видов луней с сединой. 12

Для некоторых разновидностей луней характерна серовато-пепельная окраска с примесями голубоватых оттенков, а издали летящий лунь кажется совсем белёсым. 1

Кроме того, внешние черты луня, такие как загнутый крючкообразный клюв и перьевой венец, окаймляющий щёки и подбородок, напоминают умудрённого жизнью старца с бородой, припорошенного сединой. 1

Отсюда возникло выражение «седой, как лунь», которое описывает человека, волосы которого белы от седины. 1