Литавры считаются королём оркестровой перкуссии, потому что они дают творческий и динамический простор музыкантам. 1 Инструмент позволяет исполнять самые затейливые ритмы с различными оттенками и скоростью, прекрасно сочетаясь практически со всеми инструментами в оркестре. 1

В оркестре обычно используют литавры трёх размеров, каждый из которых имеет свой диапазон настройки. 1 При использовании всех размеров диапазон литавр довольно внушительный: от ми-фа большой октавы до фа-соль малой. 1

Кроме того, литавры используются почти в любой кульминации классической симфонии, производя впечатление разбушевавшейся стихии. 3 Например, в оратории Гайдна «Времена года» литавры изображают громовые раскаты, а в Шестой симфонии Бетховена (Пасторальной) звучат в четвёртой части, которая называется «Гроза, буря». 3