Лимерики стали символом ирландской литературы благодаря нескольким факторам:

• Происхождение названия. 14 По одной из версий, название лимерика происходит от ирландского города Лимерик, где шутники часто пели весёлые песни. 45 Есть и другая версия — название заимствовано из названия хоровой песни ирландских солдат XVIII века «Приедешь ли в Лимерик?». 25
• Популярность, которую придал жанру Эдвард Лир. 35 Английский художник и поэт считается «крёстным отцом» лимерика, так как он придал жанру форму и сделал его широко известным. 3 Лир написал сборник лимериков «Книга бессмыслицы» (1846) и вызвал поток подражаний. 25
• Юмористический характер. 14 Лимерики обладают большим юмористическим зарядом, легко запоминаются благодаря простоте, изяществу и лёгкости звучания. 4 Для жанра характерна намеренная игра слов, омофония, омонимия, синонимия и другие приёмы. 45