Лебедя часто используют в фольклоре и литературе, потому что образ этой птицы ассоциируется с разными положительными качествами и символическими понятиями. 12

Некоторые причины:

• Величественный и гордый вид лебедя. 1 Издавна человек поклонялся лебедям, почитая их за гордый и неприступный вид. 1
• Ассоциация с женским родом. 5 Лебедь — символ чисто женский, и плавание лебедей сопоставлялось с разными аспектами женской жизни. 5
• Связь с богами. 2 Лебедь связан со многими богами — Афродитой, Аполлоном, Зевсом, Брахмой и другими, а также христианскими святыми. 2
• Символ красоты и любви. 2 Со времён глубокой древности лебедь служит символом красоты и любви, чистоты и нежности, символом верности и благородства. 2
• Олицетворение мудрости и волшебной силы. 15 В сказках, легендах и преданиях лебедь — это олицетворение мудрости и необычной волшебной силы. 15
• Символ поэта, певца и высоты поэзии. 23 Например, в русской литературе традиционная ассоциация «лебедь — поэт» (стихотворения «Лебедь» Р. Державина, «Царскосельский лебедь» В. А. Жуковского). 3