Единого мнения о том, почему лапти получили такое название, нет. 25 Есть несколько версий:

• Одна предполагает, что слово «лапоть» происходит от слова «лапа» с добавлением суффикса, как «ноготь» от ноги. 5 Однако непонятно, почему человеческая нога может называться лапой. 5
• Другая версия связывает название лаптей с древнеславянским словом «лап» — «тряпка», «заплатка». 25 Но неясно, какая связь тряпки с лаптем. 5
• Ещё один вариант — происхождение от греческого слова «lepos» — «кора». 25 Отсюда лапоть — изделие из коры. 5

Лапти стали символом традиционного национального быта и вошли в ряд устойчивых выражений в русском языке. 3 Например, «лапоть» обозначает простака, необразованного человека. 3