«Крёстный отец» считается одним из самых влиятельных фильмов в истории кино по нескольким причинам:

• Кассовый успех. 4 Картина стала одним из самых кассовых фильмов своего времени и получила три премии «Оскар». 1 С учётом инфляции мировые сборы «Крёстного отца» составляют более 731 миллиона долларов. 4
• Влияние на киноиндустрию. 4 Фильм вдохнул новую жизнь в почти позабытый гангстерский жанр и послужил одной из основ эпохи Нового Голливуда. 4 После выхода «Крёстного отца» финансирование стали получать всё больше молодых и ярких авторов с рискованными идеями. 4
• Культурное влияние. 1 Картина оказала значительное влияние на моду и стиль, популяризировав в США костюмы в стиле 1940-х годов и причёски «под дона». 1
• Тематика. 1 В фильме исследуется широкий спектр тем, включая такие, как семья, лояльность, власть и предательство. 1 Также в произведении поднимаются темы: справедливость и борьба за свободу, добро и зло, доверие и обман. 1
• Эстетические особенности. 1 Кинематография Гордона Уиллиса и монтаж Уолтера Марча считаются образцовыми примерами мастерства кинопроизводства. 1 Визуальный стиль фильма мрачный и атмосферный, что усиливает ощущение угрозы и неизбежности. 1