Возможно, ковыль символизирует открытое пространство в литературе и музыке, потому что степь, покрытая ковылём, ассоциируется с бескрайними просторами, вольностью и свободой. 4
В произведениях многих авторов есть устойчивые мотивы, связанные с образом степи. 4 Например, в творчестве писателей Дона таким мотивом стал образ степи, покрытой серебристым ковылём. 4
Так, в стихотворении Сергея Есенина «Спит ковыль. Равнина дорогая…» безбрежный простор, поросший ковылём, вызывает чувство покоя и умиротворённости. 2
Также образы ковыля и степи могут символизировать что-то постоянное, вечное, как земля или мир. 5 Например, в стихотворении И. А. Бунина «Ковыль» ковыль шуршит, склоняясь ровной чередой, что может означать смену времён и мировой баланс. 5