Точной версии, почему в некоторых культурах появилось выражение «кошки скребут на душе», нет. 34 Есть несколько предположений:

• Одна из версий связана с тем, что кошки любят лежать на груди хозяина и делать ему своеобразный массаж, слегка выпуская коготки. 13 Согласно поверьям, душа человека находится именно в районе груди. 34
• Другая версия связана со средневековьем, когда любое сомнение или душевное смятение считалось происками дьявола. 13 Кошек в ту эпоху обвиняли в службе сатане, дружбе с ведьмами и других грехах. 1 Возможно, в представлении людей того времени коварная кошка «скребла» душу, чтобы посеять сомнения в человеке, притянуть его на сторону зла и ослабить веру в бога. 1
• Ещё одна версия связана с звуком, который кошка издает, когда царапает своими когтями по какому-либо твёрдому предмету. 3 Угнетённое состояние духа могли назвать так, проведя параллель между этим звуком. 3

Выражение «кошки скребут на душе» используется, чтобы описать тоскливое, тяжёлое состояние, настроение. 5