В японской культуре фигурки кошек манэки-нэко считаются приносящими удачу благодаря легендам, в которых кошки выступают как спасители. 25

Например, есть история о коте, который спас князя от молнии, за что тот дал средства на восстановление храма. 4 Позже в память об этом коте начали изготавливать фигурки манэки-нэко. 5

Ещё одна история рассказывает о бедном лавочнике, который спас бездомную кошку. 5 Благодарный кот остался у входа в магазин, чтобы привлечь больше покупателей. 5

Кроме того, поднятая лапа фигурки манэки-нэко символизирует приглашение удачи. 3 Считается, что чем выше поднята лапа, тем быстрее исполнится пожелание. 1

Важно помнить, что вера в приметы и символику не имеет научного обоснования.