Корней Чуковский считался одним из самых противоречивых литературных критиков своего времени по нескольким причинам:

• Синтетическая манера критики. 1 Она сочетала в себе традиции ярмарочного, площадного искусства (лубка) и творческого поведения (амплуа юродивого), что не всегда оценивалось адекватно даже в высокоинтеллектуальной литературной среде. 1
• Тяготение к выявлению универсальной сущности писателя. 1 В сочетании с композиционной антиномичностью статей и игровой манерой это порождало впечатление деформации, гротескного искажения воссоздаваемого облика. 1
• Гневные статьи о массовой культуре. 2 Они казались современникам Чуковского избыточно гневными, но при этом он первым из критиков обратил внимание на массовую культуру и её потребителей. 2

При этом у Чуковского были и положительные черты: он первым из критиков обратил внимание на массовую культуру и разработал метод контент-анализа авторских мотивов, побуждений, тем, интонаций, словечек, который послужил не только критике, но и литературоведению. 2