Книга «Как закалялась сталь» Николая Островского стала культовым произведением о преодолении трудностей по нескольким причинам:

• Символ эпохи и пример несгибаемой воли и мужества. 1 Произведение вдохновляло людей на борьбу за свои идеалы, на преодоление трудностей и на веру в лучшее будущее. 1
• Образ главного героя Павла Корчагина. 2 Он стал символом стойкости и бесстрашия. 2 Этот образ был настолько реален и близок людям, что Корчагина воспринимали не просто как персонажа, а как живого человека, с которым хотелось идти в бой, вместе трудиться и поддерживать друг друга в минуты отчаяния. 2
• Влияние за пределами советского общества. 2 В странах Восточной Европы, Азии, Латинской Америки произведение Островского стало своеобразным символом для тех, кто боролся с угнетением и стремился к свободе и независимости. 2
• Актуальность идей. 2 После распада СССР книга не потеряла своего значения: идеи стойкости и стремления к большему, заложенные в ней, остаются актуальными и сегодня. 2