Клиффхэнгер был популярен в арабской и персидской литературе, в частности в цикле «Тысяча и одна ночь», из-за способности этого приёма удерживать внимание читателей. 14
Суть клиффхэнгера в том, что действие обрывается на пике любопытства, когда читатель больше всего ожидает развязку. 1 В большинстве случаев она происходит в начале следующего рассказа. 2
Так, в цикле «Тысяча и одна ночь» царица Шахерезада, спасая свою жизнь, рассказывала царю сказки до восхода солнца, который наступал на самом интересном месте повествования. 2 Казнь постоянно отменялась, ведь царь, сгорая от любопытства, хотел услышать продолжение историй и отдалял смерть девушки, пока вовсе не женился на ней. 1