Классическую музыку называют академической, потому что она находилась в отношении преемственности к сформировавшимся в Европе в XVII–XIX веках музыкальным жанрам и формам, мелодическим и гармоническим принципам и инструментальному составу. 12 Произведения академической музыки строго привержены стандартам, сформированным европейскими маэстро ещё в XVI–XVIII веках. 4

Симфонической называют классическую музыку, созданную специально для исполнения оркестром. 4 Композиции в этом стиле преимущественно инструментальные, эмоциональные, идейно-содержательные и разделены на несколько частей. 4

Таким образом, академическая музыка — это более узкий термин, направленный на произведения крупной формы, в то время как симфоническая — это классификация по способу исполнения: симфоническая музыка создаётся для исполнения симфоническим оркестром, то есть большим количеством инструментов: духовых, струнных, ударных. 5