Киноварь считалась опасным камнем в древности из-за высокого содержания ртути. 13

Процесс добычи минерала, в том числе измельчение и просеивание руды для получения порошка, вынуждал человека дышать пылью с высоким содержанием ядовитых веществ. 5 Использование же порошка в качестве краски для тела позволяло некоторому количеству ртути проникать в организм через потовые железы и волосяные фолликулы. 5

По мнению учёных, воздействие ртути могло приводить к хроническим заболеваниям и летальным исходам. 5