Кевин Костнер считается одним из лучших режиссёров в Голливуде по нескольким причинам:

• Успех дебютного фильма «Танцующий с волками». 23 Картина о событиях времён Гражданской войны в Америке стала одним из кинохитов года, получила тёплые отзывы зрителей и критиков, а также немало наград, в числе которых «Оскар» в номинациях «Лучший фильм года» и «Лучший режиссёр». 23
• Получение «Оскара» за дебютный фильм. 35 Костнер — один из шести режиссёров в истории мирового кинематографа, получивших эту награду за дебютную работу. 23
• Работа в жанре вестерна. 1 В своих фильмах Костнер демонстрирует сентиментальную связь с миром свободы и индивидуальности, который сопротивляется укрощению современностью. 1
• Чувствительность режиссёрских работ. 1 Отличительной чертой фильмов Костнера называют мягкость, что особенно заметно в картине «Открытое пространство», посвящённой течению времени. 1

Кроме того, Кевин Костнер — обладатель премий «Золотой глобус» (1991, 2013, 2023) и «Эмми» (2012), а также удостоен Звезды на голливудской «Аллее славы». 3