Кёльн считается культурной столицей Европы по нескольким причинам:

• Множество музеев и галерей. 12 В городе находится больше картинных галерей, чем где-либо в Европе. 2 Здесь можно увидеть шедевры Леонардо да Винчи, Рубенса, Дюрера, Ван Гога и многих других. 2
• Всемирно известный Кёльнский собор. 14 Он считается шедевром готической архитектуры и в 1996 году был внесён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. 4
• Разнообразие культурных учреждений. 1 В Кёльне есть, например, Музей Людвига с крупнейшим за пределами США собранием работ в стиле поп-арт, Римско-Германский музей с коллекцией стекла, Музей прикладного искусства с произведениями изобразительного искусства и современными дизайнерскими композициями. 1
• Музыкальная жизнь. 5 Кёльн — один из старейших музыкально-театральных центров Европы. 5
• Медиацентр. 4 Город является одним из крупнейших медиацентров страны — здесь производится треть немецких телепрограмм. 4 В Кёльне базируются несколько известных теле- и радиостанций, более 70 печатных и цифровых издательств, а также десятки известных музыкальных, кино- и телепроизводственных компаний. 4