Картофель называли «вторым хлебом» в славянских странах, в частности на Руси, потому что он помогал прокормиться при неурожаях зерновых культур. 3

Картофель быстро распространился, потому что имел ряд преимуществ: был менее привередлив к качеству почвы, давал стабильный урожай даже в неблагоприятные годы, лучше сохранялся при зимнем хранении. 1

Кроме того, картофель стал важным техническим сырьём для развивающейся российской промышленности: из него научились получать крахмал, спирт и патоку. 1